Trimdas latviešu dziedātājs, mūziķis, dziesmu autors
1931–2025
Dzimis 1931. gada 5. decembrī Daugavpilī skolotāju ģimenē. Savu mīlestību pret mūziku viņš mantojis no vecākiem, kuri bija čakli skaņuplašu pircēji, turklāt tēvs spēlējis vijoli. Jau bērnībā zēns iepazina un iemīļoja ne tikai mātes dziedātās tautasdziesmas, bet arī tolaik populāro dziedoņu Marisa Vētras, Tāļa Matīsa un citu skaistās balsis un lipīgās melodijas. Šīs Latvijas neatkarības laika dziesmas vēlāk kļuva par būtisku I. Dzeņa turpmākā repertuāra sastāvdaļu.
Ilmāra tēvam piederēja lauku saimniecība Dzeņi Sventē. Vēlāk ģimene pārcēlās uz Jelgavu, no kurienes Otrā pasaules kara laikā Ilmārs ar māti devās bēgļu gaitās uz Vāciju. Latviešu apmetnē Eslingenā sākās arī Ilmāra mūziķa gaitas – apmeklēja klavierstundas, muzicēja vietējā ballīšu ansamblī, dziedāja Eslingenas latviešu vidusskolas zēnu korī.
Izceļojot uz ASV, I. Dzenis 30 gadus pavadīja Čikāgā. Darba gaitas uzsāka kā fiziskā darba strādnieks metalurģijas uzņēmumā, bet vēlāk, absolvējot augstskolu, kļuva par būvinženieri. Taču mūzika visus šos gadus bija viņa lielākā mīlestība un vaļasprieks.
1962. gadā I. Dzenis iesaistījās Alberta Legzdiņa dibinātajā grupā “Čikāgas piecīši”. Viņš dziedāja gan kopējā ansamblī, gan solo, un šajā sastāvā 11 gadu laikā tika izdotas sešas skaņuplates un notikuši neskaitāmi koncerti trimdas latviešu publikai. Tolaik I. Dzeņa skaisto balsi iepazina un iemīļoja arī dzimtenē – Latvijā, kur viņa iedziedātās skaņuplates nebija nopērkamas un nonāca pa apkārtceļiem. Kopš 60. gadiem neviena kārtīga mājas ballīte vairs nebija iedomājama bez I. Dzeņa ierakstiem.
1972. gadā viņš pameta “Čikāgas piecīšus” un uzsāka solo karjeru. Viņš izpildīja gan latviešu tautasdziesmas un tradicionālās dziesmas, gan melodijas no 30. gadu skaņuplatēm, gan populārus rietumu grāvējus.
1980. gadā I. Dzenis pārcēlās uz Floridu. Viņš turpināja muzicēt latviešu sabiedrības sarīkojumos. 1991. gadā notika dziedātāja pirmā 12 koncertu turneja “Smaidi draugs” Latvijā kopā ar G. Rozenberga vadīto Latvijas Radio bigbendu. Pēdējais koncerts Mežaparkā sapulcēja kopā 35 000 klausītāju. Dzimtenē I. Dzenis koncertēja arī 1994., 1997. un 2001. gadā. Visus šos gadus dziesminieks aktīvi koncertējis ASV, Kanādā un Austrālijā.
21. gadsimtā dziesminieks joprojām regulāri sniedza koncertus vietējai Floridas latviešu sabiedrībai, viņa ieraksti ir klausītāju pieprasīti un regulāri skan latviskajās radiostacijās. I. Dzeņa balss ir dzirdama gandrīz 20 albumos. Neskaitot plates, kas izdotas “Čikāgas piecīšu” sastāvā, I. Dzenim izdoti 12 soloalbumi. Pirmā soloskaņuplate “Vēl tu rozes plūc” izdota 1972. gadā, pēdējais albums “Lai dzīvo trešā jaunība” iznācis 2004. gadā. I. Dzenis ir 200 dziesmu tekstu (oriģināli un atdzejojumi) autors.
I. Dzeņa māsasvīrs bija Daugavpilī dzimušais gleznotājs Staņislavs Kreics.
2006. gadā I. Dzenis apbalvots ar V šķiras Atzinības krustu. 2011. gadā mūziķim par mūža ieguldījumu latviešu populārās mūzikas attīstībā piešķirta “Latvijas mūzikas ierakstu Gada Balva”.
Miris 2025. gada 15. septembrī Sentpītersbērgā, Floridas pavalstī (ASV).
Saistība ar Daugavpili:
Dzimis Daugavpilī
Izmantotie avoti:
- Dzenis, Ilmārs. “Dzimtene ir šeit, mājas ir tur!” : [saruna ar dziedātāju I. Dzeni] / Ilmārs Dzenis ; pierakst. Daiga Mazvērsīte // Ieva. – ISSN 14072033. – Nr. 39 (2001, septembris), 18.–19. lpp.
- Dzenis, I. Ilmārs Dzenis ceļā pie dziesmu draugiem : [saruna ar dziedātāju I. Dzeni] / I. Dzenis ; pierakst. D. Čirkste // Lauku Avīze (1997, 15. jūl.), 28. lpp.
- Jemeļjanova, Dinija. “Tēva mājas” turpina skanēt arī tālajā Amerikā : [par ASV dzīvojošo Daugavpilī dzimušo mūziķi, latviešu dziesmu komponistu un izpildītāju Ilmāru Dzeni]. // Latgales Laiks (2019, 12. jūl.), [7.] lpp. Pieejams elektroniski https://latgaleslaiks.lv (skatīts 21.10.2025).
- Mazvērsīte, Daiga. Ilmārs Dzenis (2025, 20. okt.). // Nacionālā enciklopēdija, https://enciklopedija.lv/ (skatīts 21.10.2025).
- Attēls: Mazvērsīte, Daiga. Sveicam dziesminieku Ilmāru Dzeni 85. jubilejā! (05.12.2016). // Latvijas radio 2, rubrika “Zelta graudi”, LSM.lv.
Elektroniskie resursi: